Top 10 van de waardevolste Pokémon-kaarten aller tijden

Inleiding

Stel je voor dat je door je oude Pokémon-verzamelkaarten bladert en plotseling een kaart vindt die zo zeldzaam is dat hij een klein fortuin waard is. Wat ooit op het schoolplein werd geruild, is uitgegroeid tot een felbevochten verzamelaarsmarkt. In de afgelopen jaren zijn de waarden van Pokémon-kaarten explosief gestegen – influencers zoals Logan Paul hebben de hype verder aangewakkerd door miljoenen uit te geven aan enkele kaarten. In dit artikel nemen we je mee op een reis door de tijd en presenteren we de top 10 van de waardevolste Pokémon-kaarten aller tijden. Duik in de verhalen achter deze kaarten – misschien ligt er ook in jouw schoenendoos een schat verborgen!

De top 10 van de waardevolste Pokémon-kaarten aller tijden

Plaats 1: Pikachu Illustrator (CoroCoro Promo 1997) – 5.275.000 Amerikaanse dollar

De onbetwiste troon wordt bezet door een kaart waar de meesten alleen maar van kunnen dromen: de Pikachu Illustrator-kaart. Deze wordt vaak de “heilige graal” van de Pokémon-kaartcollectie genoemd – en dat met recht. Deze kaart werd eind 1997 in Japan uitgereikt aan de winnaars van een tekenwedstrijd van het CoroCoro Comics Magazine. Kinderen konden eigen Pokémon-kaartontwerpen insturen, en de beste illustratoren kregen als prijs deze bijzondere kaart, waarop hun Pikachu met een vulpen wordt afgebeeld. Officieel heet de kaart “Pokémon Illustrator”, maar omdat Pikachu erop staat, is de naam ingeburgerd. Men gaat ervan uit dat er maximaal 39 exemplaren bestaan, waarvan er vandaag de dag nog ongeveer 20–24 kaarten bekend zijn. Geen enkele andere Pokémon-kaart is in zo’n kleine oplage geproduceerd.

De waarde van deze kaart overstijgt alle grenzen. Al in 2019, voor de grote hype, bracht een exemplaar op een veiling ongeveer 243.000 Amerikaanse dollar op. Tijdens de Pokémon-boom in de coronatijd steeg de waarde in februari 2021 opnieuw en bracht bij PWCC ongeveer 375.000 Amerikaanse dollar op. Maar toen kwam februari 2022: bij een veiling van Goldin Auctions werd de grens doorbroken – een PSA 7-beoordeelde Pikachu Illustrator werd verkocht voor 900.000 Amerikaanse dollar. Het was tot dan toe de duurste Pokémon-kaart ter wereld.

En toch zou ook dit record nog verbroken worden. YouTuber Logan Paul, zelf een grote Pokémon-fan, wilde per se een PSA 10-exemplaar (het enige ter wereld) bezitten. In juli 2021 ruilde hij daarvoor een PSA 9 Illustrator plus 4 miljoen Amerikaanse dollar contant in – hij waardeerde de PSA 10-kaart daarmee effectief op 5,275 miljoen Amerikaanse dollar. Guinness World Records bevestigde deze privédeal als de duurste verkoop van een Pokémon-kaart aller tijden. Logan Paul toonde de kaart trots bij WrestleMania, gedragen aan een gouden ketting, voor een miljoenenpubliek. Deze aankoop veroorzaakte echter ook controverse: sommige verzamelaars twijfelden of de prijs echt de eerlijke marktwaarde weerspiegelt, of dat Paul de waarde bewust heeft opgedreven. Feit is: geen enkel ander stuk karton met Pikachu erop kwam ooit ook maar in de buurt van dit bedrag.

De gemiddelde verkoopwaarde is moeilijk te bepalen bij zo weinig verkopen – telt men de bekende deals bij elkaar op, dan komt men grofweg uit op meer dan 1 miljoen Amerikaanse dollar gemiddeld, met een stijgende tendens. Maar eigenlijk is elke Pikachu Illustrator een uniek exemplaar, waarbij de prijs uiteindelijk onderhandeling is tussen ultieme hardcore-verzamelaars. Interessant trouwens: begin 2025 heeft Logan Paul aangekondigd zijn exemplaar weer te willen verkopen. Het wordt spannend of een nieuwe koper de recordprijs zal bevestigen of zelfs overtreffen. De Pikachu Illustrator-kaart blijft in ieder geval de duurste Pokémon-kaart ter wereld – en het verhaal, van de tekenwedstrijd in de jaren 90 tot de miljoenen-deal in het socialmedia-tijdperk, is echt als een sprookje voor verzamelkaartenfans.

Plaats 2: Glurak 1. Edition (Base Set 1999) – 369.000 Amerikaanse dollar

Geen toplijst is compleet zonder Glurak (Charizard) – het uithangbord van alle Pokémon-kaarten. De holografische 1st Edition Glurak uit het Basis-Set van 1999 is waarschijnlijk de bekendste verzamelkaart ooit. Veel verzamelaars van nu herinneren zich hoe ze als kind droomden om deze “vuurspuwende draak” te trekken. Nou, die droom is voor menig portemonnee een nachtmerrie geworden: een onberispelijk exemplaar van deze kaart is ongelooflijk waardevol geworden. Maar hoe kwam dat zo?

Enerzijds is Glurak als Pokémon enorm populair, anderzijds was de 1. Edition (met de “First Edition”-stempel) alleen verkrijgbaar in de allereerste druk. Kaarten in PSA 10 (perfecte staat) zijn extreem zeldzaam – momenteel zijn er wereldwijd ongeveer 120 van zulke exemplaren. In 2020 bereikte de Glurak-hype zijn hoogtepunt: de Amerikaanse rapper Logic vervulde bijvoorbeeld een kinderdroom en kocht in oktober 2020 een PSA-10-Glurak voor 220.000 Amerikaanse dollar. Deze aankoop haalde de media, maar zou snel worden overtroffen. Op 12 december 2020 betaalde een bieder op een PWCC-veiling 350.100 Amerikaanse dollar voor een andere Glurak in perfecte staat. En alsof dat nog niet genoeg was, werd slechts uren later nog een exemplaar verkocht – ditmaal voor de recordprijs van 369.000 Amerikaanse dollar. Twee hoogste prijzen in één nacht – dat toonde hoe gek de markt speelde.

Deze waarde van 369k is tot op heden de hoogste officieel bevestigde verkoopprijs voor Glurak. Gemiddeld werden tijdens de piekperiode in 2021 meerdere verkopen geregistreerd in het bereik van 200.000–300.000 Amerikaanse dollar. Inmiddels liggen de prijzen eerder rond de ~200k of iets daaronder, omdat het aanbod (120 stuks is relatief “veel” voor een topkaart) de verzamelaarsmarkt enigszins heeft verzadigd. Toch blijft Glurak de iconische duurste Pokémon-kaart in het reguliere setgebied. Elke kaart die vandaag in perfecte staat in een kinderkamer opduikt, kan dus letterlijk een huis waard zijn. Ongelooflijk, toch? De populariteit en nostalgiefactor van Glurak zorgen ervoor dat deze kaart waarschijnlijk nooit aan fascinatie zal verliezen – ongeacht of de prijs stijgt of daalt.

Plaats 3: Blastoise WotC Presentation Card (Prototype 1998) – 360.000 Amerikaanse dollar

Nu wordt het historisch: op plaats 3 staat een kaart die eigenlijk geen reguliere kaart is, maar een prototype dat nooit voor verkoop bedoeld was. Het gaat om de Blastoise Presentation Card van 1998. Voordat het Pokémon-trading card game in de VS begon, wilde de fabrikant Wizards of the Coast (WotC) Nintendo laten zien hoe de Engelse kaarten eruit zouden kunnen zien. Dus drukten ze enkele prototypes – waaronder deze Turtok (Blastoise) met Galaxy-hologram en deels nog ontbrekende designelementen. Sommige van deze prototypes hadden zelfs de achterkant van een Magic: The Gathering-kaart, omdat er nog geen definitief Pokémon-achterkantontwerp was. Men neemt aan dat er slechts 2–4 van zulke Blastoise-testdrukken bestaan.

Deze onvoltooide kaart heeft geen Engelse tekst, maar toont Blastoise’s afbeelding en lay-out als voorbeeld. Enkele exemplaren kwamen jaren later in handen van verzamelaars en werden lang als mythisch beschouwd. Pas in 2021 werd een van deze heilige gralen professioneel beoordeeld door CGC en aangeboden bij Heritage Auctions. Het resultaat: in januari 2021 bracht het Blastoise-prototype een prijs op van 360.000 Amerikaanse dollar. Dat was destijds het hoogste bedrag ooit betaald voor een Pokémon-kaart (later alleen overtroffen door de Charizard-hype en Pikachu Illustrator). Deze kaart is praktisch onbetaalbaar, omdat hij zo zeldzaam is – de waarde wordt het beste gemeten aan de laatst betaalde recordprijs. Het verhaal over hoe deze kaart ontstond – als demonstratie-object voor Pokémon-kaarten in speelgoedwinkels, om te laten zien “zo moet het TCG eruitzien” – maakt het tot een uniek tijdsgetuige van de Pokémon-geschiedenis. Voor verzamelaars is Blastoise dus niet alleen vanwege de hoge prijs, maar ook vanwege de fascinerende achtergrond een absolute schat.

Plaats 4: Ishihara GX Promo (2017) – 247.230 Amerikaanse dollar

Deze kaart springt eruit in de lijst, want hij toont geen Pokémon, maar een echt persoon: Tsunekazu Ishihara, de president van de Pokémon Company. De Ishihara GX Promo-kaart werd geproduceerd om Ishihara’s 60e verjaardag te vieren. Hij was nooit openbaar verkrijgbaar, maar een puur insider-bedankje: op Ishihara’s privéverjaardagsfeest tijdens het Pokémon Wereldkampioenschap 2018 in Nashville werd hij uitgedeeld aan medewerkers en gasten. Geschat wordt dat er tussen de 30 en 200 exemplaren van deze kaart bestaan – exacte aantallen zijn onbekend, wat natuurlijk bijdraagt aan de mythe.

Het kaartmotief toont Ishihara in tekenfilmstijl met een Master Ball en zijn favoriete Pokémon Relaxo op de achtergrond (en zijn autograph, als gesigneerd). De spelwaarden zijn grappig bedoeld – zo heeft de aanval "60 Congratulations!" bijvoorbeeld geen serieuze spelwerking. Het was duidelijk: deze kaart moest een uniek aandenken zijn. Toch vonden enkele exemplaren hun weg naar verzamelaars. In april 2020 verkocht de handelaar Collectors Cache een PSA 10 beoordeelde Ishihara GX voor 50.000 Amerikaanse dollar via eBay – toen al een record voor zo’n nieuwe kaart. Maar het ging nog hoger: in april 2021 werd een ander exemplaar (met Ishihara’s autograph, beoordeeld door PSA/DNA) bij Goldin Auctions geveild voor 247.230 Amerikaanse dollar. Deze prijs verbaasde de community en katapulteerde Ishihara GX onder de duurste kaarten aller tijden. Gemiddeld liggen niet-gesigneerde exemplaren rond de 30.000 Amerikaanse dollar, maar een gesigneerde in topkwaliteit heeft – zoals te zien is – een veelvoud daarvan opgebracht. Het verhaal erachter maakt deze kaart zo waardevol: je houdt een stukje Pokémon-bedrijfscultuur in handen, een symbool voor de man die Pokémon groot heeft gemaakt. Geen wonder dat hardcore-verzamelaars bereid zijn diep in de buidel te tasten.

Plaats 5: Kangaskhan Family Event Trophy Card (1998) – 150.000 Amerikaanse dollar

De Kangaskhan Family Event Trophy Card van 1998 in PSA 10 – uitgereikt aan ouder-kind-teams die samen Pokémon speelden. Deze kaart symboliseert familieteamgeest en behoort tot de zeldzaamste trofeeën in het Pokémon-TCG.

Hier komt een echt familie-erfstuk: de Kangama-promo (Engels: Kangaskhan) van 1998, een Trophy Card die je alleen kon krijgen als ouders en kinderen samen succesvol aan een toernooi deelnamen. Deze kaart werd uitgereikt bij het zogenaamde Family Event-toernooi in Japan. Alleen teams bestaande uit een kind en een ouder mochten meedoen – een slimme zet van Pokémon om generaties bij het spel te betrekken. Alleen de teams die het in dit ouder-kind-toernooi tot de top 8 schopten, kregen de speciale Kangaskhan-kaart als prijs. Op het holografische motief zie je passend Kangama met zijn jong in de buidel – perfect passend bij het thema.

Omdat er van deze kaart slechts enkele tientallen bestaan (geschat wordt ongeveer 40 exemplaren) en veel bezitters er een emotionele band mee hebben, kwamen er maar heel weinig op de verzamelaarsmarkt. In oktober 2020 was het zover: twee exemplaren verschenen tegelijk op veilingen – en beide brachten een prijs op van 150.000 Amerikaanse dollar. Eén van deze verkopen liep via eBay, waar een PSA 10-beoordeelde Kangaskhan voor 150.100 dollar onder de hamer ging. Daarmee behoort Kangaskhan tot de duurste Pokémon-trofeeën ooit. De huidige marktwaarde voor top-exemplaren ligt nog steeds rond de 150.000 Amerikaanse dollar of hoger. Leuk weetje: PSA registreert tot nu toe slechts 12 kaarten in de hoogste staat 10 – de Kangaskhan-trofee is dus niet alleen zeldzaam verdeeld, maar ook moeilijk in perfecte staat te vinden. Een mooi verhaal erachter en een indrukwekkende waarde – wat wil je nog meer?

Plaats 6: Lugia 1st Edition (Neo Genesis, 2000) – 144.300 Amerikaanse dollar

Naast Pikachu, Glurak en Mewtu is er nog een andere Pokémon die de status van fanfavoriet geniet: Lugia. De legendarische Psychic/Vlieg-Pokémon uit de Johto-regio speelt niet alleen een grote rol in de spellen en films, maar ook in het trading card game. De 1e editie Lugia uit de set Neo Genesis (Engelse eerste druk 2000) wordt beschouwd als Lugia’s allereerste TCG-kaart en heeft zich inmiddels gevestigd als de waardevolste kaartdruk van de tweede generatie. Waarom? Twee redenen: Lugia’s populariteit en de extreme moeilijkheid om een exemplaar in topstaat te vinden.

De Neo Genesis-Lugia staat erom bekend dat zelfs gloednieuwe kaarten kleine drukfouten of krasjes hebben – een PSA 10 in deze set bemachtigen is dus enorm zeldzaam. De prijzen stegen dan ook flink tijdens de Pokémon-hypefase 2020/21. In november 2020 betaalde een verzamelaar op eBay/PWCC maar liefst 129.000 Amerikaanse dollar voor een Lugia 1st Edition. Maar het kan nog hoger: in mei 2021 bracht een door BGS met de hoogste score 10 (Pristine) beoordeelde Lugia maar liefst 144.300 Amerikaanse dollar op bij een veiling. Dit bedrag maakte Lugia tijdelijk de duurste niet-trofee-kaart buiten het Base Set. Inmiddels zijn de prijzen wat gedaald – recentere verkopen liggen eerder in de vijfcijferige range (PSA 10 ~ 80.000 $, PSA 9 duidelijk lager). Maar gemiddeld kun je over de afgelopen 3 jaar nog steeds rekenen op ongeveer 100.000+ Amerikaanse dollar voor een perfecte Lugia. Voor veel fans is deze kaart de “Heilige Graal” van het Neo-tijdperk – hij verbindt nostalgie (Pokémon Silver, iemand?) met harde zeldzaamheid.

Plaats 7: Pokémon World Championships Promo No. 2 Trainer (2006) – 110.100 Amerikaanse dollar

Op plaats 7 staat een Trophy Card die een sprong naar de moderne tijd maakt: de No. 2 Trainer-kaart van het Pokémon Wereldkampioenschap 2006. Deze kaart werd uitgereikt aan de winnaars (ja, interessant genoeg heet hij “No. 2”, maar werd aan de eerste plaats spelers gegeven) van het Wereldkampioenschap 2006 in Anaheim, VS. Volgens PSA bestaan er wereldwijd slechts drie exemplaren – één voor elke leeftijdscategorie van het toernooi. De kaart geeft de eigenaar het recht om deel te nemen aan toekomstige wereldkampioenschappen en is daarmee een droom die uitkomt voor competitieve spelers.

De waarde van deze kaart komt voort uit de lage oplage en de prestige van een wereldkampioenschapprijs. In februari 2021 zorgde een verkoop van deze zeldzaamheid voor opschudding: er werden meer dan 150 biedingen uitgebracht bij een veiling op PWCC, totdat de prijs uiteindelijk op 110.100 Amerikaanse dollar uitkwam. Dat was tot dan toe het hoogste bedrag ooit voor een World Championship-kaart. Omdat er zo weinig bestaan, is een gemiddelde prijs nauwelijks betrouwbaar – de 110k weerspiegelt eigenlijk de marktwaarde. Voor verzamelaars is deze kaart onbetaalbaar, want hij vertelt het verhaal van de glorieuze prestatie van een wereldkampioen. Je kunt je voorstellen hoe trots de oorspronkelijke winnaar was toen hij deze kaart ontving – en hoe hij nu een heiligdom is geworden in menige collectie.

 

Plaats 8: No. 1 Trainer (Super Secret Battle, 1999) – 90.000 Amerikaanse dollar

Deze kaart leest als een ticket voor een geheim Pokémon-toernooi – en dat was hij ook. De No. 1 Trainer-kaart (Super Secret Battle) werd in 1999 door de Pokémon Company uitgereikt op zeven regionale toernooien in Japan. Elke regionale winnaar kreeg zo’n kaart, die in het Japans ongeveer de tekst draagt: “Gefeliciteerd – met deze kaart mag je deelnemen aan de geheime eindstrijd.” De kaart toont de silhouet van de legendarische Mewtu voor een hologram-achtergrond en was praktisch het toegangsbewijs voor een finaletoernooi op een onbekende locatie – een scenario als uit de Pokémon-film! Deze mysterieuze uitstraling maakt de kaart onder verzamelaars extreem gewild.

Omdat er slechts 7 exemplaren bestaan, schieten de prijzen bij zeldzame gelegenheden dat er een opduikt, omhoog. In juli 2020 werd een No. 1 Trainer in onberispelijke staat (vermoedelijk PSA 10 Gem Mint) bij een veiling verkocht voor 90.000 Amerikaanse dollar. Deze verkoop was destijds een record voor Pokémon-kaarten en toonde aan dat Trophy Cards (dus winnaar-kaarten van toernooien) een eigen waardecategorie vormen. Gemiddelde prijzen zijn moeilijk te bepalen – zulke kaarten wisselen bijna nooit van eigenaar. Men kan echter aannemen dat een uitstekend exemplaar altijd rond de 100.000 Amerikaanse dollar zou opleveren als het wordt aangeboden. Het verhaal erachter – een geheime eindronde en een kaart als gouden toegangsbewijs – maakt de No. 1 Trainer tot een legende in de Pokémon-TCG-geschiedenis.

 

Plaats 9: Umbreon Gold Star (Play Promo 2005) – 70.000 Amerikaanse dollar

Wie had gedacht dat Nachtara (Umbreon), de donkere evolutie van Evoli, ooit tot de duurste Pokémon-kaarten zou behoren? Deze Umbreon Gold Star-kaart dankt zijn waarde aan een mix van populariteit en extreme zeldzaamheid. De kaart werd in 2005 in Japan uitgereikt als Play Promo binnen de Pokémon Players Club. Alleen spelers die in het vierde seizoen ongelooflijke 70.000 punten hadden behaald – wat betekende dat ze aan heel veel toernooien succesvol hadden deelgenomen – kregen deze speciale holografische Umbreon-kaart. In totaal lukte dat slechts enkele tientallen hardcore-spelers, wat de kaart vanaf het begin zeldzaam maakte.

Daarbij komt dat Gold Star-kaarten een bijzonder kenmerk hebben: een kleine gouden ster naast de naam, die ze als speciale verzamelvariant markeert. Nachtara is als motief onder fans zeer geliefd, en actuele kaarten met Umbreon halen zelfs in moderne sets vaak hoge prijzen. Geen wonder dus dat een originele Umbreon Gold Star in topstaat astronomische bedragen bereikt. In juni 2021 werd een exemplaar in BGS 9.5 (bijna perfect) geveild voor 70.000 Amerikaanse dollar. Momenteel worden in PSA 10 zelfs prijzen boven de 100.000 Amerikaanse dollar betaald – begin 2023 werd een PSA-10-exemplaar verkocht voor ongeveer 180.000 Amerikaanse dollar (een nieuw record, dat onze lijst hier bijna had beïnvloed). De gemiddelde verkoopprijs lag recent rond de 100–120.000 Amerikaanse dollar. Deze kaart toont indrukwekkend aan dat moderne Pokémon (uit de jaren 2000) inmiddels kunnen concurreren met de vintage klassiekers, zolang de distributieomstandigheden maar zo exclusief waren.

 

Plaats 10: Tamamushi University Karpador (1998) – 66.100 Amerikaanse dollar

De aftrap is een kaart die laat zien dat zelfs de meest onopvallende Pokémon een schat kan worden. De Tamamushi University Karpador Promo-kaart – in het westen beter bekend als de University Magikarp – werd in 1998 uitgegeven door het Japanse Shogakukan-magazine. Om deze kaart te bemachtigen, moesten basisschoolleerlingen deelnemen aan een speciale Pokémon-wedstrijd: ze losten opdrachten in het magazine op en werden bij succes uitgenodigd voor een toernooi. Iedereen die daar minstens één gevecht won, kreeg als beloning deze speciale Karpador met holografische artwork.

Oorspronkelijk zouden er tot 1.000 exemplaren zijn gedrukt, maar in werkelijkheid kwamen er veel minder in omloop – veel kaarten zijn in de loop der jaren verloren gegaan. Verzamelwaarde: Door de geringe beschikbaarheid en de bijzondere herkomst is deze kaart extreem gewild. Een exemplaar wisselde in februari 2021 van eigenaar bij een veiling op het platform PWCC voor 66.100 Amerikaanse dollar. Natuurlijk haalt alleen een exemplaar in topstaat (idealiter PSA 10 Gem Mint) zulke bedragen. De gemiddelde marktwaarde in de afgelopen jaren lag rond de 65–70.000 Amerikaanse dollar – opmerkelijk voor een Karpador! De kaart staat symbool voor het feit dat zelfs vermeend “waardeloze” Pokémon ongekende waarden kunnen bereiken.

Conclusie: Van schoolplein tot verzamelaars-schat

Wat vroeger slechts een spel was, is voor velen nu een ware passie – en voor sommigen zelfs een investering geworden. De ongelooflijke prijzen die deze Pokémon-kaarten hebben opgebracht, zijn meer dan alleen cijfers: ze vertellen verhalen van nostalgie, zeldzaamheid en pure verzamelvreugde. Of het nu de legendarische Pikachu Illustrator is of de felbegeerde Glurak uit de eerste editie – elke kaart is een stukje Pokémon-geschiedenis.

En wie weet? Misschien ligt er in jouw oude collectie ook nog een onontdekte schat. Of wil je vandaag de basis leggen voor morgen.

🎯 Tip voor verzamelaars & nieuwkomers:
Ontdek nu Pokémon-displays en kaarten bij Cardcosmos – verzeker jezelf van nieuwe sets, Promo-kaarten en exclusieve producten voor je collectie. Misschien zit jouw persoonlijke schat al in de volgende Booster!